當帶有霧沫的氣體以一定速度上升通過絲網時，由于霧沫上升的慣性作用，霧沫與絲網細絲相碰撞而被附著在細絲表面上。細絲表面上霧沫的擴散、霧沫的重力沉降，使霧沫形成較大的液滴沿著細絲流至兩根絲的交接點。細絲的可潤濕性、液體的表面張力及細絲的毛細管作用，使得液滴越來越大，直到聚集的液滴大到其自身產生的重力超過氣體的上升力與液體表面張力的合力時，液滴就從細絲上分離下落。氣體通過絲網除沫器后，基本上不含霧沫。分離氣體中的霧沫，以改善操作條件，優化工藝指標，減少設備腐蝕，延長設備使用壽命，增加處理量及回收有價值的物料，保護環境，減少大氣污染等。結構簡單體積小，除沫效率高，阻力小，重量輕，安裝、操作、維修方便，絲網除沫器對粒徑≥3~5um的霧沫，捕集效率達8%-.8%，而氣體通過除沫器的壓力降卻很小，只有250-500Pa，有利于提高設備的生產效率。
塑料絲網除沫器用于分離塔中氣體夾帶的液滴，以保證有傳質效率，降低有價值的物料損失和改善塔后壓縮機的操作，一般多在塔頂設置絲網除沫器。可有效去除3--5um的霧滴，塔盤間若設置除沫器，不僅可保證塔盤的傳質效率，還可以減小板間距。所以絲網除沫器主要用于氣液分離。亦可為空氣過濾器用于氣體分離。此外，絲網還可作為儀表工業中各類儀表的緩沖器，以防止電波干擾的電子屏蔽器等。現已廣泛用于化工、石油、硫酸、醫藥、輕工、冶金、機械、環保的工業生產。
塑料絲網除沫器的新標準和原標準比較
1、將原來三個標準合并為一個標準，便于選用。
2、除沫器的通徑范圍及規格有所調整，公稱通徑規格適當當密。
3、增加了除沫器所采用的絲型式，并給出了絲網的基本參數。
4、增加了絲網及格柵的材料品種。
5、增加了關于除沫器的工藝計算內容。
